فتحت مراكز الاقتراع في البحرين أبوابها يوم السبت لاجراء انتخابات نيابية وبلدية رغم مقاطعة جمعية الوفاق الوطني الإسلامية المعارضة الشيعية الرئيسية لها.
ويتنافس 419 مرشحا في المجمل على 266 مقعدا نيابيا و153 مقعدا بلديا لكن ليس من المتوقع أن تنهي الانتخابات الاضطرابات السياسية القائمة في المملكة ذات الأغلبية الشيعية التي تحكمها أسرة آل خليفة السنية.
وشهدت البحرين اضطرابات منذ أن تظاهر محتجون شيعة في فبراير شباط 2011 للمطالبة بمزيد من الديمقراطية.
واستؤنفت محادثات المصالحة بين أسرة آل خليفة الحاكمة والمعارضة الشيعية أوائل العام الحالي لكن يبدو انها تعثرت في وقت لاحق فيما يبدو بعد محاكمة مسؤولين في جمعية الوفاق بعدد من الاتهامات.
وأعلنت جمعية الوفاق الوطني الإسلامية مقاطعتها للانتخابات هي وثلاث جماعات أخرى.
وقالت الجمعية إنها لن تشارك في الانتخابات لأن البرلمان لن يتمتع بصلاحيات كافية ولان تقسيم الدوائر الانتخابية يصب في مصلحة الأقلية السنية التي تحكم البلاد.
ورغم المقاطعة اكتظت مراكز الاقتراع بالناخبين في منطقة الرفاع التي تقطنها أغلبية سنية جنوبي العاصمة المنامة واصطف الناخبون في طوابير طويلة منذ الصباح.
