أدى حوالي 180 ألف مُصل الصلاة في المسجد الأقصى في الجمعة الأولى من رمضان، وسط تشديد أمني إسرائيلي في القدس القديمة وفي محيطها، وفق ما صرح مدير عام أوقاف القدس وشؤون المسجد الأقصى، الشيخ عزام الخطيب.

وقال الشيخ عزام الخطيب: «وصل حوالي مئة وثمانين ألف مصل الى المسجد الأقصى رغم الحواجز والانتشار الأمني الكبير».

وتابع «انتهت الصلاة على خير داخل الأقصى وباحاته وقمت بتفقد كل المرافق من مراكز إسعاف ومراكز خدمات أخرى للمصلين».

يقع المسجد الأقصى في البلدة القديمة بالقدس الشرقية التي احتلتها إسرائيل في 1967 وضمتها منذ ذلك الحين. وتعتبر إسرائيل القدس بكاملها، بما في ذلك الجزء الشرقي منها، عاصمتها «الموحدة»، في حين يتمسك الفلسطينيون بجعل القدس الشرقية عاصمة الدولة التي يطمحون لإقامتها.

وسمح الجيش الإسرائيلي للرجال فوق سن الأربعين من الضفة الغربية بدخول القدس أيام الجمعة في رمضان، والأطفال تحت سن الثانية عشرة في حين لا توجد قيود على أعمار النساء.

وقال الناطق باسم الشرطة الإسرائيلية، في بيان، إن «الشرطة نشرت وعززت قواتها منذ ساعات الصباح الأولى في القدس الشرقية وفي أزقة البلدة القديمة، وأكملت استعداداتها بمناسبة شهر رمضان للسماح بحرية العبادة لعشرات الآلاف من المسلمين للصلاة والحفاظ على النظام والأمن».

ودعت الشرطة جميع المصلين للاحتفال بشهر رمضان والامتثال لتعليمات رجال الشرطة في الميدان حفاظًا على النظام، مؤكدة أنها ستعامل «بحزم كل من يحاول زعزعة الاستقرار».